Além do ensaio que dá título à seleção, encontram-se aqui reflexões sobre «a complexidade e o requinte na escrita», a tragédia, a eloquência, «a delicadeza do gosto e da paixão», «o requinte nas artes» ou o «surgimento e progresso das artes e das ciências». A estes juntam-se ainda quatro ensaios que incidem sobre outras tantas correntes filosóficas gregas. Do conjunto, ressalta uma original teoria do gosto.