“O autor reúne nesta compilação vinte e um textos que são todos eles traços de palavras ditas, sob a forma de conferências, comunicações e intervenções em colóquios, ou entrevistas dadas a diversos jornais. Ligeiramente retocados, estes textos guardam as virtudes da oralidade: a complexidade das definições e das análises contrói-se progressivamente (…).
A forma oral, com as suas regras e lógica próprias, permite aceder àquilo a que a forma escrita justamente tem por função mascarar: as hesitações e as correcções através das quais análises e conceitos se constituem. Assim, o mecanismo de investigação é restituído de maneira mais próxima e mais acessível. (…) A complexidade não é, desta forma, dada de um bloco mas construída passo a passo, de um modo que o leitor, mesmo pouco familiarizado com a sociologia, pode facilmente seguir”.
– Roger Chartier em Libération, a 27 de Janeiro de 1981.
