O Ente e a Essência – São Tomás de Aquino

São Tomás de Aquino nasce por volta de 1225, no Castelo de Roccasecca. Em 1243, depois da morte do pai, decide ser frade. Estuda na Universidade de Paris, onde é aluno de Santo Alberto Magno, cujo pensamento teve grande influência na formação da sua própria filosofia. Em 1259 é nomeado mestre de Teologia da Universidade de Paris. Parte para Itália, onde ensina ininterruptamente até 1268, e onde terá escrito a maior parte das suas obras monumentais, a Suma contra os Gentios e a Suma Teológica. Regressa a Paris, para tomar posição nas batalhas doutrinais que opunham averroístas e defensores da teologia tradicional. Em 1274, quando viaja para Lyon a fim de assistir ao concílio que teria lugar nessa cidade, morre no convento de Fossanuova, aos 49 anos.
Conscientemente integrado numa tradição filosófica com a qual dialoga activamente, procurando noutros autores apoio para a defesa das suas teses ou demarcando-se claramente deles, São Tomás de Aquino é, desse ponto de vista, um autor extremamente actual. O Ente e a Essência, uma das suas primeiras obras, claramente marcada pela influência do pensamento de Aristóteles, investiga os modos de ser e os modos de classificar o que é uma investigação que assenta na ideia de que o universo é constituído por um conjunto hierarquicamente ordenado de entes: os entes materiais, os entes imateriais e Deus.