Lars Gustafsson
Erwin Caldwell é juiz de falências em Austin, Texas, e leva uma vida ordenada, com a mulher, Claire: festas em casa de vizinhos e colegas, passeios, alguma pequena infidelidade ocasional – nada que dê azo a sobressaltos ou preocupações. A não ser aquela história do cão: um rafeiro amarelo, asqueroso de ver, que se atirava sempre, inevitavelmente, sobre o latão do lixo e espalhava toda a porcaria pelo relvado. Até ao dia em que Caldwell agarra num aparador de relva e mata brutalmente o animal. Até ao dia em que conhece Theresa, dona de uma livraria, cujo cão desapareceu. Porém, desde o episódio do rafeiro – por coincidência ou não – Caldwell não consegue libertar-se da sensação de que por detrás, ou por baixo, de um dia-a-dia quase contemplativo se esconde alguma coisa misteriosa e sinistra.
O juiz Caldwell de Gustafsson é irmão do estranho e maravilhoso Ladrilhador e, tal como este, um homem de idade já avançada que faz as suas reflexões sobre a vida e o mundo, que desenvolve um monólogo, ora sábio, ora fútil, sobre o bem e o mal e sobre a razão por que às vezes são tão difíceis de destrinçar.
